Elektromagnetski relej je elektronički upravljački uređaj. Ima kontrolni sustav (također nazvan ulazna petlja) i kontrolirani sustav (također nazvan izlazna petlja). Obično se koristi u automatskim upravljačkim krugovima. Zapravo koristi manju struju i manju struju. Vrsta "automatskog prekidača" koji kontrolira veću struju i viši napon. Stoga igra ulogu automatskog podešavanja, sigurnosne zaštite i pretvorbenog kruga u krugu.
Osnovna struktura i princip rada elektromagnetskog releja slični su kontaktoru, koji se sastoji od željezne jezgre, armature, svitka, povratne opruge i kontakta. Budući da se elektromagnetski relej koristi za pomoćni krug, njegova struja uključivanja i isključivanja je mala, tako da nije opremljen uređajem za gašenje luka. Elektromagnetski sustav elektromagnetskog releja ima dvije vrste izravnog i uskočnog tipa. Elektromagnetski mehanizam AC releja ima uskočni tip u obliku slova U i tip izravnog djelovanja u obliku slova E.
Elektromagnetski releji dijele se na istosmjerne releje i izmjenične releje prema vrstama struja elektromagnetskih zavojnica. Elektromagnetski releji se prema načinu spajanja zavojnica u strujni krug dijele na strujne releje i naponske releje, te međureleje. DC releji i AC releji mogu se podijeliti na strujne releje, naponske releje i međureleje prema njihovoj vezi u strujnom krugu.